ABD'de New York Times gazetesinin 20 Ekim'de yayımladığı haber, Beyaz Saray ile basın mensupları arasında yeni bir tartışmanın fitilini ateşledi. Habere göre Donald Trump, Beyaz Saray'daki mevcut basın brifing odasını tamamen kaldırarak yerine kapalı bir havuz yaptırmayı değerlendiriyordu.
Trump'ın ağustos ayında dönemin Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt'ten basın toplantılarının mevcut brifing odası dışında başka bir yerde yapılmasını talep ettiği ancak bu planın o dönem hayata geçirilmediği öne sürüldü.
Gündeme gelen bu iddiaların ardından cumartesi günü sosyal medya hesabından bir açıklama yapan Donald Trump, basın odasının yerine kapalı yüzme havuzu yapılacağı yönündeki iddiaları net bir dille yalanladı. Böyle bir düzenlemeyi asla aklından geçirmediğini savunan Trump, buna karşın Beyaz Saray'da görev yapan gazetecilerin çalışma alanlarının değiştirilebileceğini ve basın mensuplarının "daha az rahatsız edici" bir başka konuma taşınabileceğini ifade ederek konuya ilişkin sinyaller verdi.
Basın odasının yerinde bir zamanlar havuz bulunuyordu
Tartışmaların odağındaki Beyaz Saray basın brifing odasının tarihi ise dikkat çekici detaylar barındırıyor. Mevcut basın odasının bulunduğu alanda, eski ABD Başkanı Franklin D. Roosevelt için 1933 yılında yaptırılmış kapalı bir terapi havuzu yer alıyordu. Yıllar boyunca kullanılan bu havuz, Richard Nixon'ın başkanlık döneminde kapatılarak kaldırılmış ve söz konusu alan gazetecilerin haber takip işlemlerini yürütebilmesi amacıyla modern bir basın brifing odasına dönüştürülmüştü. Trump'ın havuz planına yönelik iddialar, Roosevelt dönemine ait bu tarihi yapının yeniden canlandırılacağı spekülasyonlarını da beraberinde getirdi.
Trump yönetimi ile basın arasındaki gerilim tırmanıyor
Başkan Trump'ın gazetecilerin çalışma alanlarının değiştirilebileceğine yönelik açıklamaları, Beyaz Saray ile medya kuruluşları arasında son dönemde zirve yapan gerilimli atmosferin ortasında geldi. ABD medyasını sık sık kendisine ve yönetimine karşı taraflı ve haksız yayın yapmakla suçlayan Trump yönetimi, geçtiğimiz ay CNN, MS NOW ve Politico muhabirlerinin Beyaz Saray yerleşkesine girişini geçici olarak yasaklamıştı. Yönetim kanadından yapılan açıklamalarda, benzer kısıtlamaların diğer bazı medya kuruluşlarına da uygulanabileceği mesajı verilmişti.
Söz konusu yasak kararı basın özgürlüğü savunucularının sert tepkisiyle karşılaştı. Hak savunucuları, uygulamanın ABD Anayasası'nın basın özgürlüğünü güvence altına alan Birinci Değişikliği'ne açıkça aykırı olduğunu savundu. Konuyu yargıya taşıyan davayı değerlendiren federal bir yargıç, yasağın anayasaya aykırı olma ihtimalinin çok yüksek olduğuna hükmederek gazetecilerin Beyaz Saray'a erişim haklarının derhal yeniden sağlanmasını talep etti. Yargı kararının ardından Trump yönetiminin hukuki süreçlere yönelik itirazlarının ve mücadelesinin devam ettiği bildirildi.
