ABD'nin Rhode Island eyaletinde, Katolik kiliselerinde görev yapan çok sayıda rahibin onlarca yıl boyunca yüzlerce çocuğa yönelik cinsel istismar suçlamasıyla ilişkilendirildiği ortaya çıktı. New York Times'ın haberine göre, Rhode Island Başsavcısı Peter F. Neronha tarafından açıklanan 300 sayfalık rapor, 1950'den itibaren yaklaşık 75 yıllık bir dönemi kapsıyor ve 75 rahibin en az 300 çocuğa yönelik istismar iddiasına karıştığını gösteriyor.

2019 yılında başlatılan inceleme kapsamında, Providence Piskoposluğu tarafından sağlanan yaklaşık 250 bin sayfalık belge incelendi ve 150 kişiyle görüşüldü. Raporda, Providence Piskoposluğunun istismar iddialarını çoğunlukla kurum içinde değerlendirdiği, kolluk kuvvetlerine başvurmak veya rahipleri görevden almak yerine bazı rahipleri başka kiliselere transfer ettiği belirtildi.

İstismar mağdurlarının büyük kısmının 11 ila 14 yaşlarındaki erkek çocuklarından oluştuğu, vakaların önemli bölümünün 1970'li yıllarda yaşandığı ve mağdurların ortalama 26 yıl sonra yetkililere başvurabildiği kaydedildi. Başsavcı Neronha, piskoposluğun haklarında suçlama bulunan en az 30 rahibi en az 5 kez farklı kiliselerde görevlendirdiğini vurguladı.

Bu bulgular, dini kurumların çocuk koruma yükümlülükleri ve hesap verebilirliği konusunda uluslararası düzeyde güven ve sorumluluk tartışmalarını gündeme getirdi.

Providence Piskoposluğu, geçmişte istismar vakalarının ele alınış biçiminde "ciddi hatalar" yapıldığını kabul etti.