1 Mart Pazar günü Kuveyt'te, ABD Hava Kuvvetlerine ait 3 F-15E Strike Eagle savaş uçağı, Kuveytli bir F/A-18 pilotunun ateşlediği füzeler sonucu yanlışlıkla düşürüldü. Wall Street Journal'ın aktardığına göre, olay sırasında ABD'li pilotlar ve arka koltukta bulunanlar fırlatma koltuğunu kullanarak sağ kurtuldu.

Haberde, olayın İran'a ait bir insansız hava aracının Kuveyt hava savunmasını aşarak ticari bir limandaki taktik operasyon merkezine saldırıp 6 ABD askerinin ölümüne yol açmasından kısa süre sonra yaşandığı belirtildi. Kuveyt güçlerinin, Amerikan jetlerinin uçuşunu radarlarında tespit ettikten sonra tedirgin olup ateş açtıkları ifade edildi.

Eski asker olan yetkililer, bölgede farklı hava savunma sistemlerinin birlikte çalışmasının karmaşık bir hava savaşı ortamı yarattığını vurguladı. Uçak, füze ve insansız hava araçlarının gökyüzünde oluşturduğu belirsiz kombinasyonun, dost ve düşman ayrımını zorlaştırdığı kaydedildi. 1970'lerden beri kullanılan F-15 savaş uçaklarının, bugüne dek hava muharebesinde düşman uçağı tarafından hiç düşürülmediği, bu olayın ise istisnai bir durum oluşturduğu belirtildi.

Düşürülen F-15E Strike Eagle jetlerinin 1990'ların sonundaki birim fiyatı 31,1 milyon dolar olarak aktarılırken, yeni F-15EX modellerinin maliyetinin 100 milyon dolara kadar çıktığı bilgisi paylaşıldı.

Bu gelişme, bölgedeki hava savunma sistemlerinin koordinasyonundaki zorlukları ve müttefik güçler arasında yaşanabilecek güvenlik risklerini bir kez daha gündeme getirdi.