Kocaeli'de yürütülen kapsamlı dip çamuru temizliği çalışmaları, İzmit Körfezi'nde gözle görülür bir ekolojik canlanma ve biyoçeşitlilik artışı sağladı. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı işbirliğiyle hayata geçirilen proje, körfezin deniz yaşamını olumlu yönde etkiledi.
Mayıs 2023'te başlayan "İzmit Körfezi Doğu Baseni Dip Çamurunun Temizlenmesi, Susuzlaştırılması ve Bertarafı Projesi" kapsamında, 468 hektarlık geniş bir alanda çalışmalar sürdürüldü. Bu çalışmalar neticesinde 195 hektarlık bölümden tam 1,8 milyon metreküp çamur denizden uzaklaştırılarak bertaraf edildi.
Deniz tabanının temizlenmesiyle birlikte, kirlilik ve bulanıklık nedeniyle uzun süredir görülmeyen yunuslar İzmit Körfezi'nde gruplar halinde yeniden belirdi. Ayrıca, deniz habitatının hassas türleri arasında yer alan kırlangıç balıkları ve kalamarlar da temizlenen bölgelerde yeniden gözlemlendi.
Proje dahilinde yapılan dalışlarda, saatte yaklaşık 6 litre suyu süzerek temizleme özelliğine sahip pinalar, "denizin akciğerleri" olarak bilinen deniz çayırları ve deniz tabanındaki organik atıkları temizleyen deniz patlıcanları gibi canlı türleri de yeniden tespit edildi. Bu gelişmeler, müsilaj gibi olumsuz biyolojik olaylara karşı doğanın savunma mekanizmasını yeniden güçlendirdiğini gösteriyor.
Avrupa'nın en büyük çevre yatırımlarından biri olarak kabul edilen bu proje, ulusal ve uluslararası çevre örgütlerinin de yakından takip ettiği bir çalışma haline geldi. New York, Azerbaycan ve İspanya'da gerçekleştirilen sunumlarla da dikkat çeken proje, aldığı prestijli ödüllerle başarısını tescilledi ve diğer kıyı şehirleri için örnek bir model teşkil ediyor.
