ABD Merkez Kuvvetler Komutanı Amiral Brad Cooper, ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM) Komutanı Orgeneral Dagvin Anderson ile Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'nde "İran ile yaşanan çatışma ve Afrika'daki askeri hazırlık durumu" başlıklı oturumda konuştu.
Cooper, ABD ve İsrail'in İran'ın silah üretim tesislerine yönelik 1450'den fazla saldırı düzenlediğini ve bu saldırılarla İran'ın balistik füze, insansız hava aracı (İHA) ve deniz sanayi üssünün %85'inden fazlasına zarar vererek imha ettiklerini savundu.
İran'ın donanmasını yeniden inşa etmesinin "bir nesil" alacağını ve insansız hava aracı ile füze üretiminin toparlanmasının yıllar süreceğini belirten Cooper, hava saldırıları sonucu İran'ın askeri yeteneklerinin önemli ölçüde zayıflatıldığını ancak Tahran'ın Hürmüz Boğazı'nın kontrolünü elinde tutmaya devam ettiğini ifade etti.
Cooper, "İran'ın boğazlar üzerinden ticareti durdurma yeteneği önemli ölçüde azaldı ancak sesleri çok yüksek ve bu tehditler, ticaret sektörü ve sigorta sektörü tarafından açıkça duyuluyor" dedi.
ABD kuvvetlerinin İran'ın 8 bin deniz mayınından oluşan envanterinin %90'ından fazlasını imha ederek boğazda konuşlandırılmalarını engellediğini savunan Cooper, İran'ın hala gemileri tehdit edebilecek bazı yeteneklere sahip olduğunu belirtti.
Cooper, ABD'nin askeri olarak Hürmüz Boğazı'nı yeniden açma seçeneğine sahip olduğunu ancak bunun politika yapıcıların kararı olduğunu söyledi.
İran ile çatışmanın ne kadar süreceği sorusuna ise Cooper, ABD donanmasının İran limanlarına uyguladığı abluka ve geçen hafta yaşanan karşılıklı ateş açmalara rağmen, 7 Nisan'da varılan ateşkesin hala yürürlükte olduğunu kaydetti.
Amerikan birliklerinin bölgeden ne zaman çekilmeye başlanabileceğine dair ise herhangi bir zaman çizelgesi sunulmadı.
Michigan Senatörü Elissa Slotkin'in, Çin ve Rusya'nın İran'a istihbarat verip vermediği konusundaki sorusunu Cooper, bu konunun gizli bir ortamda tartışılması gerektiğini söyleyerek yanıtladı.
Virginia Senatörü Tim Kaine, Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'nin, Başkan Donald Trump'ın İran'a karşı saldırı başlatma yetkisini haklı çıkaran Adalet Bakanlığı görüşünü görmediğini belirtti. Kaine, "Bizden 1,5 trilyon dolarlık bir bütçeyi finanse etmemiz isteniyor ancak Silahlı Kuvvetler Komitesi üyeleri olarak Adalet Bakanlığından bu savaşı haklı çıkaran ilgili görüşü görme talebimizi reddettiler. Eğer savaşın hukuki gerekçesini görmemize izin vermiyorlarsa, neyi saklıyorlar?" ifadelerini kullandı.
ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) yetkilileri, ABD/İsrail-İran savaşının maliyetinin geçen aydan 25 milyar dolardan 29 milyar dolara yükseldiğini Kongre üyelerine bildirmişti.
