Hatay'ın Samandağ ilçesinde bulunan Milleyha Sulak Alanı, göçmen kuşlar için önemli bir dinlenme ve beslenme noktası haline geldi. Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü tarafından 2021'de "sulak alan" olarak ilan edilen ve geçtiğimiz yıl da "doğal sit alanı" olarak tescillenen bölgenin koruma alanı 383 hektara çıkarıldı. Bu genişleme, kuşların göç yollarındaki en kritik duraklardan biri olmasını sağladı.
Hava sıcaklıklarının artmasıyla birlikte Milleyha'da kuş popülasyonunda gözle görülür bir yoğunlaşma yaşanıyor. Turna, leylek, sakarmeke ve balıkçıl gibi birçok göçmen kuş türü bu alanda görülüyor. Milleyha, kuş gözlemcileri ve doğa fotoğrafçıları için de eşsiz kareler yakalama fırsatı sunuyor.
Samandağ Çevre Koruma ve Turizm Derneği Başkanı Mişel Atik, Milleyha'nın tatlı ve tuzlu su dengesinin bir arada bulunduğu nadir sulak alanlardan biri olduğunu belirtti. Atik, "Kuşlar binlerce kilometre yol kat ettikten sonra burada mola veriyor, besleniyor ve ardından Avrupa'ya doğru yolculuklarına devam ediyor. Nisan ayında on binlerce kuş burayı ziyaret ediyor ve sonbaharda yavrularıyla birlikte tekrar geliyorlar. Milleyha, 317'yi aşan tür sayısı ve Türkiye'de sadece burada görülen 15-16 özel tür ile büyük önem taşıyor. Bu yılki yağışlar sayesinde alan daha fazla su tuttu ve bu da daha çok göçmeni kuşu kendine çekti." dedi.
Kuş gözlemcisi Ali Atahan ise Milleyha'nın Türkiye'nin en zengin kuş alanlarından biri olduğunu vurguladı. Atahan, "Milleyha, Afrika üzerinden göç eden kuşların ana uğrak yerlerinden biri olmasının yanı sıra Akdeniz kıyı şeridinde bulunmasıyla deniz kuşlarına da ev sahipliği yapıyor. Bölge, göç dönemlerinin dışında kış aylarında da Orta ve Güney Asya'ya özgü bazı kuş türlerini barındırıyor. Bu yılki iyi yağışlar sayesinde su seviyesi yükseldi ve avcılığın azalmasıyla kuş sayısında ciddi bir artış gözlemledik. Özellikle ördek sayılarında yüzleri, hatta binleri aşan günler yaşadık. Son 20 yılda Türkiye'ye en çok yeni kuş türü kazandıran alan Milleyha olmuştur." ifadelerini kullandı.
