ABD’nin Georgia eyaletine bağlı Stockbridge kentinin Belediye Başkanı Jayden Williams, belediye meclisinin kararıyla görevinden uzaklaştırıldı. Ocak ayında göreve başlayan ve Georgia tarihinin en genç belediye başkanı olarak kayıtlara geçen Williams’ın görev süresi yaklaşık 9 ay sürdü. Stockbridge Belediye Meclisi, 12 Eylül’de yaklaşık 10 saat süren duruşmanın ardından Williams’ın azline ve görevden alınmasına karar verdi.
Williams hakkındaki soruşturmanın ana başlıklarından biri, belediyeye ait satın alma kartının kişisel harcamalarında kullanılması oldu. Belediye yetkilileri, Williams’ın söz konusu kartla yemek, kıyafet ve saç kesimi gibi kişisel giderler yaptığına ilişkin kayıtları meclise sundu. Williams ise belediye kartının kişisel banka kartına benzediğini ve bazı harcamaları yanlışlıkla bu kart üzerinden gerçekleştirdiğini savundu. Daha sonra kartları değiştirdiğini ve benzer bir karışıklığın tekrar yaşanmasını önlemeye çalıştığını söyledi.
18 yaşındaki öğrenciye attığı mesajlar gündemde
Soruşturma sürecinde Williams ile 18 yaşındaki erkek bir lise öğrencisi arasındaki mesajlaşmalar da gündeme geldi. Polis kayıtlarına göre mesajlaşmalar, öğrencinin telefonunun başka bir soruşturma kapsamında incelenmesi sırasında ortaya çıktı. Yazışmaların bir bölümünün kişisel ve cinsel içerikli olduğu belirlendi.
Williams da belediye meclisindeki ifadesinde bazı mesajların açık içerikli olduğunu kabul etti. Polis, öğrencinin 18 yaşında olması ve Georgia yasalarına göre yetişkin kabul edilmesi nedeniyle Williams’ın mesajlaşmalar kapsamında herhangi bir suç işlemediğini bildirdi.
Bununla birlikte dosya, seçilmiş bir kamu görevlisinin kentle bağlantılı olduğu belirtilen bir öğrenciyle ilişkisi nedeniyle olası etik ve idari ihlaller açısından Stockbridge Etik Kurulu’na iletildi. Williams, öğrenciyle göreve başlamadan önce tanıştığını ve çevrimiçi iletişimlerinin Ocak 2026’da belediye başkanı olarak yemin etmesinden önce gerçekleştiğini söyledi. Öğrencinin belediyenin “Mayor for a Day” programına hiçbir zaman katılmadığını belirten Williams, söz konusu ilişkinin resmi bir mentorluk programıyla bağlantılı olduğu yönündeki değerlendirmeyi reddetti.
Belediye avukatları, kamu kaynaklarının kullanımı, belediye araçları ve öğrenciyle yazışmalar dahil olmak üzere olayların bir bütün olarak değerlendirilmesi gerektiğini savundu. Belediye Meclisi, Williams’ı görevi kötüye kullanma, görevde usulsüzlük ve yeminini ihlal gerekçeleriyle azletti. Ardından yapılan ikinci oylamada Williams’ın görevden alınmasına karar verildi. Williams’ın avukatı ise yaşananların görevden alınmayı gerektirecek kasıtlı bir kötüye kullanım olmadığını, olayların deneyimsizlik ve hatalardan kaynaklandığını savundu.
Williams hakkında belediye kaynaklarının kullanımı ya da öğrenciyle yazışmaları nedeniyle herhangi bir ceza davası açılmadı. Belediye Meclisi’nin kararı idari ve siyasi nitelik taşırken, Williams’ın hukuk ekibi görevden alma kararına karşı mücadeleyi sürdüreceğini açıkladı. Jayden Williams, Clark Atlanta University’de öğrenciyken Stockbridge Belediye Başkanlığı için kampanya yürüttü. Seçilmesinin ardından Georgia tarihinin en genç belediye başkanı olarak göreve başladı.
