ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Brüksel'deki NATO karargahında düzenlenen Savunma Bakanları Toplantısı'nın açılışında yaptığı konuşmada, NATO müttefiklerinin artık daha fazla sorumluluk üstlenmesi gerektiğini söyledi.
Bu kapsamda bugün Avrupa'daki ABD kuvvetlerinin konuşlanmasını ve üslenmesini değerlendirecek 6 aylık bir "Savunma Bakanlığı Değerlendirmesi" başlattıklarını açıklayan Hegseth, "6 aya kadar sürebilir, daha kısa da olabilir. Buna 'NATO 3.0 Değerlendirmesi' diyelim" ifadelerini kullandı.
Hegseth, çalışmanın ABD ordusu, Kongre ve müttefiklerle istişareleri içereceğini belirterek, "Ancak kimsenin şüphesi olmasın, bu gerçek bir inceleme olacaktır" dedi.
Temel hedefin, NATO'nun Avrupa'nın savunmasında liderliği üstlenmesi yönünde hızlı ve geri dönülmez biçimde ilerlediğinden emin olmak olduğunu ifade eden Hegseth, Avrupa'nın kendi savunmasının birincil sorumluluğunu alması, ABD kuvvetlerinin küresel ihtiyaçlara uygun şekilde konuşlandırılması ve üs ile hava sahası erişimlerinin açık ve güvence altında olmasını sağlamayı amaçladıklarını aktardı.
Hegseth, ayrıca bundan sonra ABD'nin NATO'ya yaptığı yıllık mali katkıların diğer ülkelerin savunma harcaması hedeflerini karşılamasına bağlı olacağını belirterek, "Diğer müttefikler gerekli harcamaları yapmazsa bizim katkımız da azalacaktır" uyarısında bulundu.
ABD'nin Avrupa'nın savunmasına Avrupalı müttefiklerinden daha fazla önem veremeyeceğini ve onlar adına daha fazla ödeme yapamayacağını vurgulayan Hegseth, gerekeni yapmayan müttefikleri de yakından takip edeceklerini söyledi.
Hegseth, "Bu bazı ülkelerin başarısız olacağı, bazılarının ise başarıyla geçeceği bir değerlendirme olacaktır. Nihai amaç hem ABD'nin kuvvet konuşlanmasını iyileştirmek hem de NATO 3.0'ı güçlendirmektir" dedi.
Yaklaşımın yapıcı olmayı hedeflediğini ifade eden Hegseth, Avrupa'nın Lahey Zirvesi'nde verdiği söz doğrultusunda kendi konvansiyonel savunmasının birincil sorumluluğunu üstlenmesi gerektiğinin altını çizerek, "Müttefiklerimizin bunu başarabileceğini biliyoruz. Artık zamanı gelmiştir" mesajını verdi.
