NASA, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nde yaklaşık bir aydır bekletilen Artemis II roketini, helyum basınçlandırma sisteminde tespit edilen arıza nedeniyle hangara çekti. 98 metre uzunluğundaki roketin helyum akışını engelleyen tıkanıklığın giderilmesi için bakım süreci başlatıldı. Bu gelişme, ABD'nin uzay programında önemli bir gecikmeye yol açtı.

Artemis II'nin fırlatılışı daha önce dondurucu hava koşulları, sıvı hidrojen sızıntısı ve teknik aksaklıklar sebebiyle birkaç kez ertelenmişti. Son yaşanan teknik sorunlar nedeniyle Ay yörüngesine yapılacak insanlı uçuşun en erken nisan ayında gerçekleştirilebileceği belirtiliyor. NASA'nın bu ertelemeleri, ABD'nin uzaydaki liderliğini koruma çabalarını ve uluslararası uzay yarışındaki rekabeti doğrudan etkiliyor.

Artemis Programı kapsamında, ilk aşama olan Artemis I görevi Aralık 2022'de başarıyla tamamlanmıştı. Artemis II misyonunda ise Orion uzay aracıyla dört astronotun, Ay'a iniş yapmadan Dünya'ya dönmesi hedefleniyor. On gün sürmesi planlanan bu yolculuk, astronot giysileri ve iniş araçlarındaki güvenlik endişeleri nedeniyle daha önce 2025'in sonlarına ertelenmişti.

NASA'nın paylaştığı bilgilere göre, Artemis II'nin Eylül 2025'te yapılması planlanan uçuşu Nisan 2026 sonrasına, Artemis III'ün ise 2027'ye ertelendi. Bu gelişmeler, ABD'nin Ay'a insanlı dönüş projesinde öngörülen takvimin yeniden şekillenmesine yol açıyor ve uluslararası uzay projelerinde yeni bir denge arayışına işaret ediyor.

2021 yılında NASA, İnsanlı İniş Sistemi'nin geliştirilmesi için SpaceX ile 2,9 milyar dolarlık bir anlaşma imzalamıştı.